Γεννήθηκε στα 1870 στην Πετρίνα Λακωνίας, εκεί ο Θαλής έμαθε τα πρώτα του γράμματα κι συνέχισε τις γυμνασιακές του σπουδές στην Σπάρτη. Μετά το τέλος των εγκύκλιων σπουδών του εγγράφηκε στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, συνεχίζει τις σπουδές του στη Νομική Σχολή του ιδίου Πανεπιστημίου, συνεχίζει τις σπουδές του στο Λονδίνο και ασχολείται με την δημοσιογραφία ως ανταποκριτής στην εφημερίδα «ΑΣΤΥ».
Στο Λονδίνο εργάστηκε στα υπουργεία Ναυτικών και Εμπορίου, αλλά και ως γραμματέας στην Ελληνική Πρεσβεία του Λονδίνου. Το 1904 συνεχίζει στο Βερολίνο τις κοινωνικοοικονομικές του σπουδές και επιστρέφει στην Αθήνα το 1906. Το 1909 πρωτοστάτησε στο Κίνημα στο Γουδί. Το 1910 ο Θαλής Κουτούπης παραιτείται από τις θέσεις που κατείχε προκειμένου να πολιτευτεί στη Λακωνία. Εκλέγεται για πρώτη φορά βουλευτής Λακωνίας στις εκλογές της 8-8-1910 και συνεχίζει την πολιτική του διαδρομή έως το 1935.
